Selección del objeto: la vela

Para llevar a cabo el análisis de este proyecto, he seleccionado la vela como objeto de estudio. El motivo se debe a que me encantan las velas, de hecho, me gustan tanto que tengo muchas, de distintas formas, colores y olores. Cuando me regalan una vela, siento que solo puedo encenderla en un momento especial para pedir algo que quiero que se cumpla. Tengo que escoger bien ese momento, ya que solo tengo una oportunidad, porque una vez la enciendo la dejo hasta que se consuma, como una especie de objeto mágico que concede deseos.

Para mí, regalar o que me regalen una vela, significa esperanza.Características formales y funcionales / Necesidad universal / Prácticas sociales

Las velas pueden variar en sus formas, colores, tamaños e incluso material de fabricación.
La función principal a la que responde es iluminar, a través de quemar la mecha y la cera, generando una llama que ilumina. Además de ser su función, es la necesidad universal a la que responde, ya que desde sus inicios con la aparición del fuego, la humanidad ha buscado formas de iluminar su entorno, sus hogares o para realizar otro tipo de actividades en su día a día.

Hoy en día las velas se utilizan para rituales, meditaciones, eventos religiosos, como decoración, o como ambientación para momentos románticos.

Dimensiones culturales & funciones simbólicas

Según diversas fuentes la vela fué inventada al menos 3000 años a.c. Aunque el punto exacto de su creación sigue siendo un misterio, su propósito principal ha sido siempre el de iluminar.

Las primeras velas se realizaron a raíz de recursos naturales como la grasa animal o la corteza de los árboles. Con el paso del tiempo, desarrollaron nuevas fórmulas como el uso de la cera de abejas o del aceite. De hecho, los egipcios fueron de las primeras civilizaciones en utilizar esas nuevas fórmulas y pasaron de utilizar las velas únicamente para iluminar en la oscuridad, a incluirla en aspectos religiosos.

Civilizaciones posteriores como la griega también utilizaron las velas en el ámbito religioso, de hecho mediante la purificación de la cera de abejas innovaron en hacerlas más blancas mejorando así tanto la luminosidad como la calidad de las mismas. Además, recordemos que se trataba de una época clasista por lo que cualquier innovación era beneficio único de las clases más altas.

Como la mejora de las velas significó una elevación del estatus social y simbólico del objeto, se empezaron a incluir cada vez más en las ceremonias, los templos y los rituales, hecho que reforzó tanto el prestigio como la asociación con lo divino y simbólico.

De la misma manera que los griegos innovaron en la implementación de la cera de abejas como material de calidad y durabilidad, la civilización romana innovó en la inclusión de moldes de plomo y de cerámica para crear velas más grandes y duraderas.

Otras civilizaciones como la China, también utilizaron cera para crear las velas, pero de otros insectos ya que las abejas no era común, pese a que la importaban de otros países.

Relación entre la antropología y el diseño

Se entiende por antropología la disciplina que estudia el comportamiento humano teniendo en cuenta los acontecimientos históricos y culturales. A través de la observación y el análisis de este conjunto, se busca comprender la diversidad cultural, religiosa y contextual de las características de las diferentes sociedades y se plantean posibles soluciones a problemáticas o necesidades.

Por otro lado, el diseño es un proceso creativo en el que se lleva a cabo la planificación, creación, producción o mejora de un producto o servicio como respuesta a necesidades sociales que implica el conocimiento y del estudio del contexto en el que se desarrollará dicho producto o servicio.

Ambas disciplinas pueden presentar enfoques y metodologías distintas, pero comparten un objetivo: comprender los acontecimientos históricos y culturales para mejorar la experiencia del usuario. Es por ello que es muy importante que trabajen de manera conjunta. El diseño como rama artística e innovadora, requiere de la antropología para indagar no sólo sobre los acontecimientos sociales e históricos actuales y pasados, sino que también para comprender la dinámica e ideología social y de esta manera, conseguir diseñar productos o servicios que apelen a la cultura, que sean socialmente responsables y que tengan impacto positivo tanto para las comunidades a las que van dirigidas como para el medioambiente.

Responder a las necesidades reales de las personas solo se puede conseguir teniendo un enfoque centrado en ellas y esto se debe a la participación conjunta del diseño y la antropología.

Biografía & Webgrafía

• Diseño y Diaspora. (2022, 13 diciembre). Antropología y diseño – Diseño y Diaspora. Diseño y Diaspora – el Podcast de Diseño Social En Español y Portuñol. Conversaciones Entre una Diseñadora y Otres: A Veces Amigues, A Veces Investigadores En Diseño, la Mayoría de las Veces Diseñadores Trabajando En Innovación Social o En Practicas de Diseño Emergentes. https://disenoydiaspora.org/episodios-recomendados/antropologia-y-diseno/
• Id.Real. (2018, 17 diciembre). La antropología del diseño y el melocotón jugoso – id.real – Medium. Medium. https://medium.com/@idrealdesign/la-antropolog%C3%ADa-del-dise%C3%B1o-y-el-melocot%C3%B3n-jugoso-5a1dc630b35c
• avalldesign. (2018, 28 febrero). Breve historia de las velas – Mechas para Velas y Pabilos. Mechas Para Velas y Pabilos【Trenzados José Pla】. https://www.mechaspla.com/breve-historia-velas/
• Tort Adhesivos LTDA. (2023, 18 diciembre). Parafina en Gel 1 kg Ideal Para Velas – TORT Adhesivos Ltda. TORT Adhesivos Ltda. https://www.tort.com.uy/producto/parafina-en-gel-1-kg-ideal-para-velas/
• VELAS DE SOJA – Patagonia Berries. (s. f.). https://patagoniaberries.com/velas-de-soja/
• Vista de Diseño y Antropología: un vínculo en expansión. (s. f.). https://revistas.uma.es/index.php/idiseno/article/view/3036/2838
• Recursos fotográficos de Canva

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